La malaria ha afectado la especie humana y por varios milenios y aún continúa siendo una de las enfermedades que más morbilidad y mortalidad causan, particularmente en las regiones tropicales de países en desarrollo.
Es producida por cinco especies de Plasmodium que infectan al hombre: P. vivax, P. ovale, P. malarie, P. knowlesi y P. falciparum; esta última es la que mayor riesgo tiene para los pacientes por su capacidad de infectar eritrocitos de todas las edades, quedar atrapado en la microcirculación y por su resistencia a los antimaláricos.
NO requiere ayuno previo, por lo cual se puede realizar en cualquier momento del día.